昭和55年に購入した、AIDA社製500トンのトランスファプレス（FT-500）です。当時は珍しい7ステージもの加工ができるプレス機で、その後マツダ以外の取引先も含めて、同社が生産するオイルパンの80％以上をつくり続けてきたエース・プレス機です。

しかし、多品種少量生産時代になり、頻繁に金型を替える必要が生じ、段取りに多くの時間がかかっていた。保有する43の型を、1回の段取りに5分、1日に12回行ったとすると1時間のロスになる。また、老朽化が原因のミスグリップやチョコ停が発生することも度々でした。この機種を使い続けるなら、やはり根本的に修理、改造する必要があるとAIDA側から提案を受け、改造を断行することになりました。

主な改造点は、2つ。まず、メカトランスファ装置をサーボトランスファ装置に更新しました。これにより、煩雑なフィンガー調整などが不要になり、タッチバネル操作で設定を完了することができるようになりました。 さらに、材料供給装置を新型に更新し、自動ブランクセンタリング機能によってミスグリップが減少、チョコ停もなくなりました。また、データバンク機能付きのディスタックフィーダによって、金型ごとに異なるマグネットフロータ位置を自動調整。従来は、人的に金型ごとにマグネットフロータペースを入れ替える作業が必要だったため、段取り性能は飛躍的に向上しました。